Herczeg István ezüstérmes olimpiai bajnok, tornász eredménye

Érték bemutatása:

Herczeg István 1887-ben született Apátfalván, itt végezte az elemi iskolát, majd tanulmányait Szegeden folytatta. Középiskolás korában ismerkedett meg a tornasporttal, pályafutását a Szeged Atlétikai Clubban kezdte. 1905-ben már országos bajnok volt összetettben, mindezt 18 évesen. Ennek ellenére az 1908-as olimpiáról még lemaradt, így dolgozni kezdett – újságíróként. A Szegedi Naplóban jelentek meg írásai, de természetesen a sportnak sem fordított hátat. Továbbra is kiemelkedő formát mutatott, így az 1912-es stockholmi olimpia előtt a szegedi edző, Kmetykó János őt is betette a 16 fős magyar tornacsapatba. Ekkoriban a csapatversenyben a tornászoknak szinkronban kellett bemutatniuk gyakorlatukat (a legtöbb szeren négyen egyszerre tornásztak, talajon pedig mind a tizenhat versenyző egy időben mutatta be gyakorlatát). A magyarok teljesítményére nem lehetett panasz, az olaszok mögött, de a briteket megelőzve a második helyen végeztek.
Élményeit könyvben is megjelentette „Impresszióim a stockholmi olympiádról” című munkájában. 1920-tól a Szegedi Tornaegylet főtitkára, majd az 1912-ben megjelent első szegedi sportlap alapítója. Sportpályafutása után folytatta újságírói hivatását, hobbiból pedig kertészkedett. Később Szatymazra költözött, itt hunyt el 1949-ben. Emlékére 2012-ben szülőfalujában, a helyi általános iskola falán emléktáblát helyeztek el.

Érték indoklása:

Egy ilyen nagyszerű sportember személye ne merüljön feledésbe és példát mutasson a jövő nemzedékének abban, hogy kitartó munkával világhírnévre is szert lehet tenni még ilyen kicsi településről is, mint Apátfalva.