Barlai József-emlékmű

Érték bemutatása:

Óföldeákon a Polgármesteri Hivatal kertjében emlékhelyet kapott Barlai József volt polgármester. Egykori második otthona, az óföldeáki községháza udvarán áll az emlékmű, ami a falu néhai polgármestere, az elhunyt Barlai József előtt tiszteleg. Barlai Józsefnek szinte második otthona volt a községháza: 1985-től közös tanácsi kirendeltség-vezetőként, majd községi elöljáróként irányította a falut, az 1990-es első demokratikus helyhatósági választások óta pedig – megszakítás nélkül – polgármesterként. Az óföldeákiak úgy emlékeznek rá, mint akinek többek között a földgáz bevezetését, a telefonhálózat kiépülését, nagyon sok utca leaszfaltozását és a közös múlt tiszteletének felélesztését köszönhetik.
Polgármesteri tisztségéről 2004 februárjában mondott le megromlott egészsége miatt. Ezt követően kapta meg a faluban elsőként az emlékplakettel járó Óföldeákért kitüntető címet – ám talán ennél is nagyobb kitüntetés, hogy még utódja is a falu örök polgármestereként tiszteli őt. A kőszobor, amely köré az avatás után nem sokkal gyertyák, mécsesek, koszorúk és virágok sokasága került, nyitott könyvet formáz, két nyitott oldalán Barlai József nevével és az ismert Madách-idézettel: Ember, küzdj, és bízva bízzál! A nyitott könyv, mint Hajnal Gábor elmondta, azért idézheti elődjét, mert hamar kellett elmennie, nem tudta befejezni, amit elkezdett, de azért is, mert élete nyitott könyv volt mindenki előtt a faluban: nem túlzás azt mondani, hogy mindenki ismerte és tisztelte őt. Az alkotás egyébként az Erdélyből áttelepült maroslelei kőfaragó mester, Gerai László munkája – az emlékműállítás költségeit a helyi képviselők vállalták.